La comunicazione aumentativa alternativa è un approccio a cui si può ricorrere per aiutare i bambini con difficoltà, effettuando un intervento mirato e “disegnato” apposta per loro. Come? Partiamo dal termine: si chiama alternativa perché ricorre a modalità differenti dal linguaggio verbale, come le immagini, i gesti, l’ausilio di oggetti.
Si tratta quindi di un approccio che si può usare quando un bambino ha difficoltà di linguaggio. Scopriamo quindi come funziona e vediamo anche qualche esempio pratico attraverso le immagini.
Perché un bambino ha difficoltà di linguaggio?
In età evolutiva è possibile assistere a diverse tipologie di difficoltà della comunicazione, che possono riguardare il versante ricettivo, ovvero la comprensione, e/o l’aspetto espressivo, di produzione. La comprensione linguistica, a sua volta, si suddivide in diverse componenti: la comprensione grammaticale, semantico-lessicale, l’elaborazione dell’input a livello fonologico, l’aspetto socio-pragmatico.
Rispetto al versante espressivo, possiamo avere deficit relativi allo speech e quindi all’articolazione del linguaggio, alla voce e alla fluenza, oppure deficit nel language, che si riferisce al modo di utilizzare il linguaggio, con connotazione socio-pragmatica, lessicale e morfosintattica. Inoltre, una buona abilità linguistica richiede competenze comunicative altrettanto adeguate, quali: l’attenzione, l’attenzione condivisa (joint attention), la capacità di tenere e rispettare il turno, l’iniziativa comunicativa, l’intenzionalità.
Perché un bambino potrebbe avere difficoltà di linguaggio? Le ragioni possono essere molteplici, come un deficit cognitivo, una difficoltà in ambito socio-relazionale, una importante difficoltà attentiva, un grave difetto dello speech con scarsa intellegibilità verbale, un deficit percettivo, come l’ipoacusia. Rispetto alle diverse condizioni patologiche in età evolutiva possiamo trovare compromissioni a uno o più livelli della comunicazione e del linguaggio.
Cos’è la comunicazione aumentativa alternativa e quando serve
La comunicazione aumentativa alternativa è un valido aiuto in caso di difficoltà del linguaggio, ma in che modo? Per rispondere partiamo dal suo nome. È Aumentativa poiché non riduce, ma facilita e aumenta, le possibilità comunicative del soggetto. È credenza comune che, qualora al bambino venga offerta una immagine da indicare, “non si sforzerà più di parlare e peggiorerà”.
Dobbiamo invece tenere in considerazione due fattori fondamentali: in primo luogo, le competenze comunicative e linguistiche sono profondamente interconnesse tra loro. Non vanno pensate come isolate, come dei cavi scollegati l’uno dall’altro. Inoltre un sistema riabilitativo funzionante è sempre e solo quello che mira a una integrazione delle funzioni, poiché i canali si influenzano a vicenda.
I bambini non vanno visti come un insieme di cassetti divisi tra di loro, su cui si interviene separatamente. L’essere umano non funziona così, e tutto ciò che non mira all’integrazione in un unico circuito sarà destinato a fallire, poiché non verrà interiorizzato dal soggetto. Un bravo logopedista per bambini deve quindi tenere in mente quali sono tutte le esigenze del piccolo paziente, per poi stabilire delle priorità d’intervento.
Laddove è possibile e fruttuoso un lavoro di miglioramento dell’articolazione, ad esempio, la comunicazione aumentativa alternativa si presta meravigliosamente anche come supporto dello speech. Se utilizzata con intelligenza e condivisa dalla famiglia, può aiutare il bambino a migliorare anche la sua intellegibilità, se tale potenzialità è presente. Ad esempio si può utilizzare la comunicazione aumentativa alternativa per l’autismo, in caso di paralisi cerebrale infantile o in presenza di patologie neurodegenerative.
Di fronte a complessi bisogni comunicativi sarebbe folle concentrarsi solo sull’articolazione del linguaggio, oppure pensare che una immagine possa risolvere tutti i problemi del bambino! Un bel supporto visivo della frase, eventualmente accompagnando l’indicazione alla produzione verbale delle parole, che il bambino potrà portarsi nel bar per richiedere il cornetto preferito, potrebbe essere di enorme aiuto! Non dobbiamo dimenticare l’obiettivo finale di qualsiasi terapia degna di questo nome: la vita quotidiana!
Come funziona la comunicazione aumentativa alternativa
Nel concreto, in che modo la comunicazione aumentativa alternativa fornisce un aiuto al bambino? Innanzitutto, è fondamentale comprendere quale sia il livello cognitivo del piccolo paziente e capire a quale livello di concretezza attribuisce un significato.
Cosa serve a questo bambino per comprendere? Ha bisogno di stimoli sensoriali? Riesce a comprendere cosa si sta per fare da un oggetto che gli viene mostrato? (es. Se vede lo spazzolino da denti, comprende che si andrà a lavare i denti?) Una fotografia può aiutarlo a capire cosa avverrà o a riepilogare cosa è avvenuto? La collega all’esperienza? O gli basta anche solo un simbolo molto astratto?
A queste configurazioni fanno riferimento diversi livelli di attribuzione del significato: livello di sensazione (livello sensoriale), presentazione (livello oggettuale), rappresentazione (livello iconico) e meta-rappresentazione (il livello maggiormente astratto che include, ad esempio, la comprensione di modi di dire e metafore). È fondamentale capire a quale livello si trova il nostro bambino prima di iniziare un intervento di comunicazione aumentativa alternativa, se vogliamo che esso si riveli efficace. Inutile, ad esempio, proporre un simbolo astratto a un bambino che si trova nello stadio di sensazione!
Altro aspetto importante è valorizzare le possibilità comunicative già presenti nel bambino. I gesti, lo sguardo, le modalità di comportamento funzionale, sono preziosissime.
I logopedisti, poi, non possono che valutare attentamente e considerare le abilità verbali raggiunte, residue e potenziali del bambino. CAA e linguaggio si possono integrare tra loro in maniera fantastica, ma vediamo qualche esempio.
La comunicazione aumentativa alternativa per organizzare la frase
i complementi oggetto blu, i luoghi verdi).
Per trovare le parole da dire
Per raccontare
Per anticipare e spiegare cosa avverrà dopo
Per giocare! Autoregolare l’attenzione, il turno…
Per leggere un bel libro o studiare! Si possono realizzare tante attività bellissime con la scuola, come il materiale adattato per l’apprendimento.
In conclusione, la comunicazione aumentativa alternativa è un approccio estremamente flessibile e personalizzabile, adattabile alle esigenze comunicative di ciascun bambino con difficoltà sul piano verbale, linguistico e comunicativo. È fondamentale ragionare sul livello di complessità e sulla tipologia dei supporti utilizzati per poter fornire al nostro bambino un reale supporto alle sue esigenze comunicative, in tutti i contesti di vita.
Per scoprire altri approcci per aiutare un bambino con difficoltà di linguaggio, visita il blog Mammefficaci, curato dalla dott.ssa logopedista Valentina Chiarelli, o contatta i professionisti del CMR per fissare un primo colloquio gratuito.
Domande frequenti
Cosa si intende per Comunicazione Aumentativa Alternativa?
La CAA è un approccio che utilizza strumenti e strategie per migliorare la comunicazione in persone con difficoltà linguistiche. Includendo immagini, simboli, supporti vocali, dispositivi tecnologici e gesti, permette a bambini e adulti di esprimere bisogni e pensieri, migliorando la qualità della vita e le interazioni sociali.
Come funziona la Comunicazione Aumentativa Alternativa?
La Comunicazione Aumentativa Alternativa (CAA) supporta persone con difficoltà di linguaggio, utilizzando strumenti come simboli, immagini, gesti o dispositivi elettronici per facilitare la comunicazione. L’obiettivo è migliorare la capacità di esprimersi e comprendere, potenziando le competenze comunicative senza sostituire il linguaggio orale, ma integrandolo dove possibile.
Qual è il più noto strumento di comunicazione aumentativa alternativa?
Il sistema PECS (Picture Exchange Communication System) è uno degli strumenti più conosciuti. Si basa sull’uso di immagini che il bambino o l’adulto scambia per comunicare desideri e necessità. È particolarmente efficace in soggetti con disturbi dello spettro autistico, promuovendo lo sviluppo della comunicazione spontanea e funzionale.
Quando applicare la Comunicazione Aumentativa Alternativa?
La Comunicazione Aumentativa Alternativa è utile quando una persona ha difficoltà significative nel linguaggio verbale, come nei casi di autismo, paralisi cerebrale, sindrome di Down, o dopo lesioni cerebrali. Si applica quando il linguaggio tradizionale non è sufficiente per una comunicazione efficace, favorendo inclusione sociale e autonomia.
Quali sono i principi della Comunicazione Aumentativa Alternativa?
La CAA si basa su alcuni principi fondamentali: accessibilità, che garantisce che gli strumenti siano utilizzabili; personalizzazione, adattando i metodi alle esigenze individuali; e inclusione, migliorando la partecipazione sociale. Mira a sviluppare le competenze comunicative nel rispetto delle capacità della persona, facilitando l’interazione quotidiana.
Come si chiama il Quaderno della Comunicazione Aumentativa Alternativa?
Il “Quaderno di Comunicazione” è un supporto utilizzato nella CAA contenente immagini e simboli organizzati in sezioni tematiche. Permette agli utenti di indicare bisogni, sentimenti o domande tramite immagini predefinite, facilitando la comunicazione quotidiana. È personalizzabile secondo le esigenze dell’individuo, rendendolo uno strumento efficace.
Come insegnare la comunicazione aumentativa alternativa?
L’insegnamento della CAA richiede un approccio strutturato e graduale. Si inizia con l’introduzione di simboli o immagini, rinforzando positivamente ogni tentativo di comunicazione. È importante coinvolgere la famiglia e i terapisti, rendendo l’apprendimento un processo quotidiano. La motivazione dell’utente è essenziale per il successo dell’intervento.
Per chi è la comunicazione aumentativa alternativa?
La CAA è rivolta a persone che, per condizioni come disabilità cognitive, autismo, paralisi cerebrale, afasia o gravi ritardi del linguaggio, non riescono a comunicare efficacemente con il linguaggio verbale. L’obiettivo è offrire loro strumenti per esprimersi, migliorando così l’autonomia, le relazioni sociali e la qualità della vita.
